Per il rivenditore a conduzione familiare Schnucks Markets, Inc. fornire un’ottima esperienza al cliente è tutto. "C’è una buona ragione per cui i nostri clienti sono fedeli", spiega Mike Tipton, vicepresidente del settore ortofrutticolo di Schnuck Markets, Inc. "Mettiamo i nostri clienti al primo posto e il nostro impegno comprende l’offerta di alimenti convenienti, nutrienti e di alta qualità in un modo ancora più sostenibile".

Questo ambizioso obiettivo ha portato Schnucks, oggi uno dei più grandi distributori privati degli Stati Uniti, a rivolgersi ad IFCO, e ha dato vita a una partnership incentrata sulla liberazione di personale nei negozi, in modo da poter continuare a dare la priorità alla fornitura del miglior servizio per i clienti del Midwest americano, dove il rivenditore gestisce più di 100 negozi negli stati del Missouri, Illinois, Indiana e Wisconsin. Allo stesso tempo, IFCO ha supportato il team dei prodotti freschi e floreali nell’integrazione di soluzioni sostenibili nelle loro attività.

"In qualità di pioniere delle soluzioni di imballaggio sostenibili per i prodotti freschi, IFCO ha apportato l’esperienza di cui avevamo bisogno per trasformare le nostre attività nel settore con un’attenzione particolare alla sostenibilità”, osserva Tipton. "E lo ha fatto nel modo più efficiente dal punto di vista dei costi, senza interrompere le nostre operazioni quotidiane. Grazie alla collaborazione con IFCO, ora disponiamo di una soluzione di imballaggio conveniente che elimina gli sprechi e ci supporta: l’innovativo modello circolare di IFCO garantisce vittorie in termini di sostenibilità e ci aiuta a fornire ai nostri clienti prodotti il più freschi possibile".

Come gli imballaggi riutilizzabili permettono di affrontare molteplici problemi

"Non bisogna mai sottovalutare il ruolo degli imballaggi nella creazione di una catena di approvvigionamento sostenibile per i prodotti alimentari freschi”, afferma Jonathan Brooks, vicepresidente delle vendite al dettaglio per il Nord America di IFCO. "Con un modello circolare per gli imballaggi, è possibile aumentare la sostenibilità e affrontare contemporaneamente diverse inefficienze comuni della catena di approvvigionamento. Se fatto bene, l’aumento della sostenibilità per i rivenditori è economicamente vantaggioso. La nostra collaborazione con Schnucks conferma che esiste un modo migliore, più sostenibile ed efficiente in termini di costi".

Anche se i rivenditori decidono di non sfruttare il i vantaggi in termini di efficienza dei costi derivanti dall’utilizzo degli RPC sono comunque interessanti. Il sistema "one-touch" significa che i produttori confezionano i prodotti freschi negli RPC in azienda e poi, presso i rivenditori, gli RPC vengono esposti direttamente. Si tratta di una funzione che consente di risparmiare tempo. Non dovendo manipolare o impilare i prodotti nel punto vendita (POS), il sistema "one-touch" riduce anche la possibilità di danneggiare i prodotti. Tuttavia, come nel caso di Schnucks, i punti vendita vedono notevoli vantaggi nei flussi di lavoro passando agli RPC IFCO senza adottare il sistema "one-touch".

In che modo i contenitori per imballaggi riutilizzabili migliorano il servizio clienti?

La struttura e il design più solidi, robusti e protettivi dei contenitori per imballaggi riutilizzabili (RPC) di IFCO non portano solo vantaggi ambientali, ma aiutano anche i collaboratori di Schnucks a dare la priorità ai clienti. Poiché ora i dipendenti passano meno tempo a gestire i rifiuti di imballaggi monouso, hanno molto più tempo a disposizione da dedicare ai clienti.

Inoltre, siccome gli RPC di IFCO sono progettati specificamente per semplificare e velocizzare i flussi di lavoro lungo la catena di approvvigionamento, i clienti possono godere di un servizio più personalizzato. Brooks fornisce ulteriori dettagli: "Poiché gli imballaggi monouso sono di dimensioni e resistenza diverse, i team sono spesso alle prese con pallet instabili. L’effetto a catena è costoso e richiede tempo", sottolinea Brooks. "Quindi i dipendenti finiscono per dover ri-imballare i pallet crollati, ad esempio, dovendosi occupare allo stesso tempo dei rifiuti di imballaggi monouso e degli scarti alimentari".

Come hanno fatto i team di IFCO e Schnucks a collaborare per raggiungere risultati così impressionanti?

Cosa comporta una sperimentazione pilota con gli RPC IFCO?

Questa collaborazione si è concretizzata in una prova pilota con l’utilizzo dell’IFCO Black Lift Lock per il trasporto di alcuni dei prodotti freschi più delicati presenti sugli scaffali dei negozi Schnucks, ovvero verdure a foglia larga e broccoli.

Nel caso dei broccoli, non è un segreto che il trasporto di questo ortaggio fresco sia difficile. In genere, i broccoli vengono raccolti e refrigerati subito per preservarne la qualità e la durata. Quando si utilizzano imballaggi monouso per i broccoli, tuttavia, le condizioni di umidità possono causare l’indebolimento delle scatole, con conseguenti danni ai prodotti, sprechi e un carico di lavoro maggiore nei centri di distribuzione e nei negozi di alimentari. Il sistema IFCO Black Lift Lock è stato progettato specificamente per evitare questi problemi.

Il progetto pilota conferma i vantaggi in termini di qualità, efficienza e sostenibilità

Oltre ad essere l’opzione più sostenibile, IFCO Black Lift Lock offre la migliore protezione possibile per verdura e frutta fresca durante il trasporto. Ed è anche l’opzione di imballaggio più rapida per tutte le fasi della catena di approvvigionamento dei prodotti alimentari freschi.

Il modello circolare per il confezionamento dei prodotti freschi è il futuro

Grazie alla visione olistica della catena di approvvigionamento di generi alimentari freschi di Schnuck e all’esecuzione di prove pilota con gli RPC, il team IFCO ha potuto fornire informazioni importanti sulle operazioni quotidiane che hanno un vero impatto sugli obiettivi di sostenibilità e sull’efficienza della catena di approvvigionamento.

Gli esperimenti pilota hanno identificato con successo misure specifiche e tempestive in grado di apportare i vantaggi necessari in termini di sostenibilità senza interrompere l’integrità della catena di approvvigionamento o sconvolgere l’esperienza del cliente. Di conseguenza, Schnucks intende estendere l’uso degli RPC di IFCO ad altre categorie di prodotti freschi, oltre alle verdure a foglia e ai broccoli.

"La nostra partnership con IFCO apporta molteplici vantaggi ai nostri clienti: passando agli RPC di IFCO, i nostri collaboratori hanno più tempo per concentrarsi sul servizio eccellente che i clienti si aspettano da noi. Inoltre gli RPC di IFCO proteggono la qualità del prodotto", conferma Tipton. "Siamo impressionati dal passaggio ai contenitori riutilizzabili e dai vantaggi in termini di sostenibilità che il modello circolare di IFCO garantisce alle nostre categorie di prodotti freschi".