A Rede Argentina de Bancos de Alimentos e a IFCO intensificam sua parceria de longo prazo para garantir que nenhum alimento bom seja desperdiçado. A cada colheita de limão, por exemplo, os ER da IFCO desempenham um papel fundamental no programa de resgate Maré Amarela, transportando limões excedentes para pessoas vulneráveis de forma sustentável e econômica.
O ano de 2019 foi particularmente ruim para a colheita de limão na Argentina. Devido, em parte, ao impacto das mudanças climáticas e a um ambiente econômico difícil, um volume significativo da colheita de limão foi desperdiçado. Ao saber que milhares de toneladas de limões acabaram apodrecendo nas plantações ou em aterros sanitários naquele ano, a Rede Argentina de Bancos de Alimentos transformou a frustração em motivação e ação radical.
Em quatro meses, Josefina Correa, diretora executiva do Banco de Alimentos de Tucumán, que faz parte da Rede Argentina de Bancos de Alimentos, deu início ao programa de resgate Maré Amarela. Para a região de Tucumán, as frutas cítricas têm um status especial. Nessa província do noroeste, há mais de 43.800 plantações de frutas cítricas de classe mundial, o que a torna a região mais importante da Argentina para essa fruta cítrica. Com um volume de produção anual de cerca de 1,5 milhão de toneladas, a Argentina é um dos maiores produtores e exportadores de limão do mundo.
"O objetivo primordial da Maré Amarela é criar alianças estratégicas de longo prazo para permitir a redistribuição de limões excedentes para pessoas vulneráveis, além de causar um impacto positivo no meio ambiente. E não apenas em Tucumán, mas em todas as regiões da Argentina", explica Correa.
Para isso, a organização trabalha com produtores, fornecedores e provedores de transporte.
Para garantir o sucesso do programa, a Rede Argentina de Bancos de Alimentos também fortaleceu sua parceria de longo prazo com a IFCO como fornecedora de embalagens reutilizáveis (ER), que começou originalmente em 2007 com um banco de alimentos local em Buenos Aires.
"O programa Maré Amarela surgiu de uma paixão e de um senso de responsabilidade para evitar o desperdício de alimentos", diz Emilio Leloir, Country Manager da IFCO. "Esses são sentimentos fortes que a equipe da IFCO compartilha profundamente, e é por isso que a IFCO tem orgulho de fazer parte da solução."
Em 2022, o programa de resgate Maré Amarela coletou e redistribuiu mais de 140.000 quilos de limões excedentes para pessoas vulneráveis em toda a Argentina.
Impulsionado por seu sucesso inicial, o programa agora é executado durante toda a temporada de limões na Argentina, de abril a agosto. Como os produtores esperam que o excedente total de limões continue a aumentar, a Rede Argentina de Bancos de Alimentos também está dobrando seus
esforços para recuperar os limões excedentes. Especificamente, ela estabeleceu a meta de redistribuir 300.000 quilos em 2023. E a IFCO está determinada a desempenhar um papel fundamental na missão contínua do programa.
“Ao doar as inovadoras embalagens reutilizáveis para a nossa causa, a IFCO garante que possamos transportar os produtos frescos com facilidade e segurança, de forma econômica e sustentável, por toda a Argentina, para os bancos de alimentos regionais.”
Como acontece com qualquer produto fresco, a operação logística para o banco de alimentos é complexa e precisa ser realizada rapidamente, antes que a fruta cítrica fique madura demais para ser enviada ou estrague.
A solução da IFCO funciona sem problemas para os produtores – muitos dos quais, incluindo Rie La Huerta, em Mendoza, e Zamora Citrus, em Tucumán, já estão usando os ER da IFCO para transportar seus produtos frescos – e oferece proteção robusta e ventilação perfeita durante o transporte.
Além disso, os ER da IFCO são fáceis de usar. Isso é particularmente importante, pois os bancos de alimentos geralmente trabalham com voluntários que têm disponibilidade limitada. Além disso, com a solução da IFCO, a rede de bancos de alimentos obtém uma solução mais sustentável do que outras opções que envolvem embalagens de uso único.
"Na IFCO, estamos trabalhando arduamente para tornar mais fácil e neutro em termos de custo para os produtores doarem seus excedentes de alimentos para a Rede Argentina de Bancos de Alimentos", explica Leloir. No passado, os produtores geralmente relutavam em doar o excedente de alimentos porque as doações estavam associadas à burocracia e aos custos. E por causa das restrições de transporte nas exportações. Era simplesmente mais eficiente deixar o alimento apodrecer ou enviá-lo para um aterro sanitário.
Isso está mudando graças ao compromisso da Rede Argentina de Bancos de Alimentos e da equipe da IFCO na Argentina. É importante ressaltar que a solução da IFCO também economiza quantias consideráveis de dinheiro e recursos para a rede de bancos de alimentos. Ao eliminar embalagens de uso único sempre que possível, por exemplo, o banco de alimentos economizou recentemente quase US$ 20.000 em custos de embalagem em apenas um ano.
Além disso, as embalagens reutilizáveis são projetadas para se dobrarem de forma organizada e segura, o que ocupa menos espaço durante o transporte dos contêineres para os produtores. Esse design, portanto, economiza em caminhões e custos de transporte. Em geral, quando os ER da IFCO são usados, o design dobrável que economiza espaço significa que há 67% menos caminhões na estrada por ano, o que também é uma vitória para a redução das emissões de carbono.
Mas os benefícios da sustentabilidade não param por aí.
“Na IFCO, estamos trabalhando arduamente para tornar mais fácil e neutro em termos de custo para os produtores doarem seus excedentes de alimentos para a Rede Argentina de Bancos de Alimentos.”
"Além de combater o desperdício de alimentos, estamos firmemente concentrados na implementação de soluções que reduzam o desperdício geral em nossas instalações", acrescenta Correa. "A abordagem da IFCO nos oferece um modelo circular para embalagens seguras para alimentos. Em vez de aumentar os aterros sanitários com embalagens de uso único, o modelo IFCO nos permite reutilizar as embalagens. É uma forma mais sustentável de apoiar nossa comunidade." Além disso, as ER são fornecidas em tamanhos padronizados, o que significa que são mais fáceis de paletizar e calcular os requisitos de embalagem. "Nossa carga de trabalho e processos diários são muito mais fáceis com as ER da IFCO", confirma Correa.
O programa Maré Amarela é apenas um excelente exemplo de como a parceria da IFCO com a Rede Argentina de Bancos de Alimentos está ajudando a combater o desperdício de alimentos e a insegurança alimentar.
Embora os limões sejam uma prioridade de abril a agosto quando se trata de redistribuição, eles não são o único produto fresco excedente que a organização resgata com o apoio das soluções de embalagem da IFCO.
A rede de bancos de alimentos não apenas usa os ER da IFCO para transportar limões dos produtores para os bancos de alimentos, mas também descobre que as embalagens reutilizáveis são ideais para todos os tipos de produtos frescos, de kiwis a laranjas. Além disso, as ER têm as dimensões perfeitas para transportar leite e outros produtos lácteos.
De acordo com dados fornecidos pela Organização das Nações Unidas para Agricultura e Alimentação (FAO), aproximadamente 16 milhões de toneladas de alimentos são perdidas ou desperdiçadas na Argentina todos os anos. Isso equivale a cerca de 362 quilos por pessoa. Estima-se que 12,5% dos alimentos produzidos no país sejam desperdiçados.
Por esse motivo, o trabalho da Rede Argentina de Bancos de Alimentos, que é membro da Rede Global de Bancos de Alimentos, é mais relevante a cada dia. No total, a organização tem 24 bancos de alimentos associados em todo o país e atualmente coleta e redistribui cerca de um
milhão de quilos de alimentos excedentes todos os meses. Em um país em que a taxa de pobreza tem sido superior a 50% nos últimos anos, essas iniciativas de bancos de alimentos proporcionam uma importante subsistência para muitas pessoas. Na verdade, essa rede ajuda mais de 900.000 pessoas em todo o país.
Atualmente, a IFCO está colaborando com organizações locais de bancos de alimentos em 25 países, inclusive em toda a América Latina. ""Como a empresa líder em pooling de ER com a maior rede global, somos ativos em comunidades de todo o mundo", diz Iñigo Canalejo, Vice-presidente de ESG e Marketing Estratégico da IFCO. "Juntamente com nossos funcionários e organizações sem fins lucrativos, estamos retribuindo às nossas comunidades e apoiando causas importantes."
Para consolidar esse compromisso, em 2022, assinamos um importante acordo com a Federação Europeia de Bancos de Alimentos (FEBA) para nos tornarmos seu "Parceiro ER" oficial. Os colegas da IFCO e a equipe de gerência sênior também dedicaram seu tempo a bancos de alimentos. IFCO colleagues and senior management team have also volunteered their time to food banks.
"O apoio que a IFCO continua a oferecer em todo o mundo às organizações de bancos de alimentos é motivo de orgulho", diz Canalejo. "É um componente essencial de nosso compromisso geral de criar uma sociedade próspera em uma economia circular próspera. As parcerias e os programas com bancos de alimentos permitem que a IFCO retribua à comunidade local de uma forma impactante."
Essas parcerias de longo prazo também apoiam as ambiciosas metas ambientais, sociais e de governança (ESG) da IFCO e contribuem para os Objetivos de Desenvolvimento Sustentável das Nações Unidas, como o objetivo 2 (Fome Zero) e 12 (Consumo e Produção Responsáveis).
“As parcerias e os programas com bancos de alimentos permitem que a IFCO retribua à comunidade local de uma forma impactante."”
"A crise global de energia e as crises geopolíticas em andamento afetam o desperdício de alimentos e a insegurança alimentar aqui na Argentina", explica Pablo Algrain, Diretor Executivo da Rede Argentina de Bancos de Alimentos.
"Usar as embalagens reutilizáveis padronizadas e robustas da IFCO realmente faz a diferença em nossa missão de resgatar e redistribuir produtos frescos seguros e saudáveis para pessoas vulneráveis. E agora podemos fazer isso de uma forma mais eficiente e sustentável."
A parceria entre a IFCO e a Rede Argentina de Bancos de Alimentos está tornando mais fácil para os produtores fazerem a escolha que é eticamente correta. E essa é a doação de alimentos excedentes para as pessoas que mais precisam deles.
“"Graças ao apoio oportuno, dedicado e de longo prazo da equipe da IFCO, juntos garantimos que a iniciativa Maré Amarela fosse um sucesso desde o início. E continuaremos a repetir essa conquista para outros produtos frescos no futuro.”
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