Para el minorista familiar Schnuck Markets, Inc. brindar una excelente experiencia al cliente lo es todo. "Existe una buena razón por la que nuestros clientes son leales", explica Mike Tipton, vicepresidente de productos y flores de Schnuck Markets, Inc. "Ponemos a nuestros clientes en primer lugar. Nuestro compromiso incluye ofrecer alimentos asequibles, de alta calidad y nutritivos de una manera aún más sostenible".

Este ambicioso objetivo trajo a Schnucks, ahora una de las tiendas de alimentos privadas más grandes de EE. UU., a IFCO y dio lugar a una asociación que se centró en liberar a los compañeros de equipo en las tiendas para que pudieran seguir dando prioridad a brindar el mejor servicio para clientes de todo el Medio Oeste de Estados Unidos, donde el minorista opera más de 100 tiendas en los estados de Missouri, Illinois, Indiana y Wisconsin.

Al mismo tiempo, IFCO apoyó al equipo de flores y productos frescos para crear soluciones sostenibles en sus operaciones.

"Como pionero en soluciones de envasado sostenibles para productos frescos, IFCO aportó la experiencia que necesitábamos para transformar nuestras operaciones en productos frescos con un enfoque en la sostenibilidad", señala Tipton. "Y lo hicieron de la manera más rentable sin interrumpir nuestras operaciones diarias. Al asociarnos con IFCO, ahora contamos con una solución de envasado rentable que elimina el desperdicio y respalda a nuestros compañeros de equipo. El innovador modelo circular de IFCO garantiza logros en materia de sostenibilidad, al tiempo que nos ayuda a ofrecer los productos más frescos posibles a nuestros clientes".

Cómo los envases reutilizables abordan múltiples problemas

"Nunca subestimes el papel del envasado en la creación de una cadena de suministro sostenible de alimentos frescos", dice Jonathan Brooks, vicepresidente de ventas minoristas de IFCO en Norteamérica. "Con un modelo circular para el envasado, se puede impulsar la sostenibilidad y abordar múltiples ineficiencias comunes de la cadena de suministro al mismo tiempo. De hecho, cuando se hace correctamente, una mayor sostenibilidad para los minoristas es rentable. Nuestra asociación con Schnucks confirma que existe una manera mejor, más sostenible y rentable".

Incluso si los minoristas deciden no aprovechar el los beneficios de rentabilidad del uso de ERT siguen siendo convincentes. El sistema de "un solo toque" significa que los productores empaquetan los productos frescos en los ERT en la granja y luego, en los minoristas, los ERT se colocan directamente en exhibición. Es una característica que ahorra tiempo. Como no hay manipulación ni apilamiento de productos en el punto de venta (POS), el sistema "one-touch" también reduce la posibilidad de dañar el producto. Sin embargo, como es el caso de Schnucks, las tiendas ven beneficios significativos para los flujos de trabajo al cambiar a los ERT de IFCO sin adoptar el sistema de "un solo toque".

¿Cómo los envases reutilizables mejoran el servicio al cliente?

La estructura y el diseño más resistente, robusto y protector de los envases reutilizables de transporte (ERT) de IFCO no solo aportan beneficios medioambientales sino que tambien apoyan a los compañeros de equipo de Schnucks para priorizar a los clientes. Como los compañeros de equipo ahora dedican menos tiempo en manipular residuos de envases de un solo uso, tienen mucho más tiempo para dedicar a los clientes.

Como los ERT de IFCO están diseñados específicamente para simplificar y acelerar los flujos de trabajo a lo largo de la cadena de suministro, los clientes pueden disfrutar de un servicio más personalizado. Brooks tiene más detalles. "Como los envases de un solo uso vienen en diferentes tamaños y resistencias, los equipos suelen tener que lidiar con palés inestables. El efecto dominó es costoso y requiere mucho tiempo", destaca Brooks. "Los empleados acaban teniendo que reapilar palés colapsados, por ejemplo, y al mismo tiempo se ocupan de los residuos de envases de un solo uso y de alimentos".

Entonces, ¿cómo el equipo de IFCO y Schnucks trabajaron juntos para lograr resultados tan impresionantes?

¿Qué implica una prueba piloto con los ERT de IFCO?

Esta colaboración tomó la forma de una prueba piloto utilizando el Black Lift Lock de IFCO para transportar algunos de los productos frescos más delicados en los estantes de las tiendas Schnucks, especificamente, verduras de hojas verdes frescas y brócoli.

En el caso del brócoli, no es ningún secreto en la industria que transportar esta verdura fresca es complicado. Por lo general, el brócoli se cosecha, se congela y se refrigera para preservar la calidad y la vida útil. Sin embargo, cuando se utilizan envases de un solo uso para el brócoli, las condiciones de humedad pueden provocar cajas debilitadas, lo que provoca productos dañados, desperdicio y una mayor carga de trabajo en los centros de distribución y tiendas de comestibles. El Black Lift Lock de IFCO está diseñado específicamente para evitar estos problemas.

La prueba piloto confirma los triunfos en calidad, eficiencia y sostenibilidad

Además de ser la opción más sostenible, IFCO Black Lift Lock ofrece la mejor protección posible para frutas y verduras frescas durante el transporte. Y también es la opción de envasado que ahorra más tiempo en todos los pasos de la cadena de suministro de alimentos frescos.

El modelo circular de envasado para productos frescos es el futuro

Al adoptar una visión holística de la cadena de suministro de alimentos frescos de Schnuck y realizar pruebas piloto con ERT de IFCO, el equipo de IFCO proporcionó información importante sobre las operaciones diarias que impactan los objetivos de sostenibilidad y la eficiencia de la cadena de suministro.

Las pruebas piloto identificaron con éxito medidas específicas y oportunas que aportan los beneficios de sostenibilidad necesarios sin alterar la integridad de la cadena de suministro ni alterar la experiencia del cliente. Como resultado, Schnucks pretende ampliar el uso de los ERT de IFCO en otras categorías de productos frescos, además de las verduras de hojas verdes y el brócoli.

"Nuestra asociación con IFCO beneficia a nuestros clientes de múltiples maneras. Al cambiar a los ERT de IFCO, nuestros compañeros de equipo tienen más tiempo para concentrarse en brindar el excelente servicio que nuestros clientes esperan de nosotros. Y los ERT de IFCO protegen la calidad del producto". confirma Tipton. "Es más, estamos impresionados por la transición fluida a envases reutilizables y las ganancias en sostenibilidad que el modelo circular de IFCO garantiza para nuestras categorías de productos frescos".