Protéger les ananas frais pendant le transport et acheminer les fruits mûrs jusqu’au magasin est un processus étonnamment complexe.
Vincent Omer-Decugis de la société Omer-Decugis & Cie explique pourquoi son groupe exige d’utiliser les bacs réutilisables IFCO pour le transport de fruits exotiques. Les ananas les plus sucrés d’Équateur sont parfaitement protégés tout au long de leur voyage vers l’Europe, jusqu’à la plateforme de pointe de l’entreprise, pour les fruits tropicaux et mûrs, située au cœur de l’emblématique marché international de Rungis.
Les ananas Extra Sweet Terrasol d’Équateur mettent en moyenne 16 jours pour rejoindre Rotterdam en containers réfrigérés. Ils sont alors transportés par camions vers l’une des meilleures infrastructures de mûrissage en Europe, détenue et gérée par SIIM, une filiale du groupe international Omer-Decugis & Cie.
SIIM produit, importe, fait mûrir et distribue une gamme complète de fruits et légumes frais et exotiques de qualité supérieure, y compris les ananas qui empruntent le canal de Panama pour rejoindre l’Europe. Quel est le premier arrêt à Paris ? Le site de mûrissage de l’entreprise se trouve dans l’emblématique marché international de Rungis.
Ouvert en 2020, avec une surface de plus de 12 000 m², le site possède une capacité de mûrissage de 67 camions (soit 1608 palettes). Le potentiel de stockage est de 1000 palettes pour une capacité annuelle de plus de 100 000 tonnes de fruits exotiques. Le site est doté de cellules de refroidissement spécifiquement conçues pour la conservation des ananas, avec une ventilation améliorée, des absorbeurs d’éthylène et un système de stockage de pointe. Du point de vue technologique, ce site est unique en France et le premier d’une telle ampleur.
Vincent Omer-Decugis, PDG d’Omer-Decugis & Cie, connaît parfaitement le voyage des ananas. Il le suit de près, mais avec sérénité, car il sait que ces fruits exotiques ne seront pas endommagés. Soigneusement transportés dans les bacs réutilisables IFCO, les ananas sont parfaitement protégés et prêts à mûrir lorsqu’ils arrivent à Rungis. Vincent Omer-Decugis exige d’utiliser les bacs réutilisables IFCO pour une excellente raison. Ils aident à remporter la course contre la montre qui se joue quotidiennement.
« Évidemment, les produits périssables s’abîment avec le temps, » souligne Vincent Omer-Decugis, ce qui rend l’environnement de travail stressant. « Dans notre entreprise, nous avons deux priorités : le fruit et nos consommateurs, » explique-t-il. « Mais chaque fois que nous touchons le fruit (lors de la récolte, de l’emballage, du transport et du mûrissage), nous l’endommageons d’une certaine manière. Notre stratégie est donc de réduire le risque de dommages à chaque étape du parcours. Nous devons nous assurer que nos fruits tropicaux sont manipulés le moins possible tout au long de la chaîne d’approvisionnement, de la plantation jusqu’au client. Et IFCO soutient directement cette stratégie. »
Cette manipulation délicate commence à la plus ancienne plantation d’ananas d’Amérique Latine, à la sortie de la ville de
Santo Domingo à une latitude de zéro degrés. Créée en 1961 par deux américains aventureux et intégrée au groupe Omer-Decugis & Cie en 2002, la plantation s’étend sur plus de 2100 hectares et enregistre une production annuelle de 55 000 tonnes de fruits. La plupart des ananas (70 %) sont destinés à l’Europe.
La nature délicate des ananas est l’une des principales raisons pour lesquelles SIIM les place directement dans des bacs réutilisables IFCO dès leur cueillette à la plantation en Équateur. La nature protectrice des bacs réutilisables IFCO assure le conditionnement des ananas frais avec le moins de manipulations possible.
Cela aide à éviter les meurtrissures et garantit le refroidissement du fruit aussi vite que possible. Une refroidissement plus rapide à la plantation évite le mûrissage précoce et augmente donc la durée de conservation, tout en réduisant la perte et le gaspillage alimentaire. Ainsi, le produit est transporté dans des conditions optimales. Dans ce contexte, « optimales » signifie au frais, de façon protégée et bien ventilée pour un mûrissage plus homogène.
Pour apprécier pleinement les avantages uniques des bacs réutilisables IFCO par rapport aux emballages à usage unique, vous devez d’abord comprendre les défis que représentent le transport et la protection des ananas frais lors de la traversée de l’océan Atlantique. Les ananas frais étant très sensibles à la moisissure et aux agents pathogènes, il existe un risque sérieux que leur qualité puisse se détériorer durant le transport par bateau.
Dans la mesure où les flux d’air sont mieux régulés lorsque les produits frais sont transportés dans les bacs réutilisables IFCO, l’ensemble du chargement est davantage susceptible de conserver sa qualité jusqu’au point de vente.
« Ce fruit est extrêmement sensible aux fluctuations de température, aux flux d’air, aux impacts et à la pression, » explique David Paillasson, directeur commercial chez IFCO. « Par conséquent, le transport des ananas frais exige le plus grand soin et un contrôle spécifique de la température pour préserver leur goût sucré, leur fraîcheur, leur croquant et leur saveur unique. »
Comment les bacs réutilisables IFCO protègent-ils les ananas frais pendant le transport ? Un projet pilote a permis de répondre à cette question.
“Nous devons nous assurer que nos fruits tropicaux sont manipulés le moins possible tout au long de la chaîne d’approvisionnement, de la plantation jusqu’au client. Et IFCO soutient directement cette stratégie.”
Afin de trouver l’emballage optimal pour protéger les ananas frais, SIIM a lancé un projet pilote avec IFCO en 2020. Cela a consisté en premier lieu à expédier des bacs réutilisables IFCO désinfectés à la plantation en Équateur, où les ananas Extra Sweet Terrasol ont été conditionnés dans les caisses réutilisables, directement au sein des stations de conditionnement de l’exploitation.
Les ananas frais ont ensuite été envoyés en Europe dans les mêmes containers frigorifiques qui avaient servi à livrer les bacs réutilisables IFCO. Après quoi, ils ont suivi le processus de mûrissage à Rungis avant d’être transportés jusqu’aux détaillants. Tout au long de ce parcours, les ananas sont restés dans les robustes bacs réutilisables IFCO, de la plantation jusqu’au détaillant et au client, en passant par les étapes de transport, de stockage et de mûrissage.
« Grâce à la conception "one-touch", nous avons été en mesure de démontrer que les bacs réutilisables IFCO fournissaient une protection optimale contre les dommages à chaque étape, de la récolte jusqu’au client, » ajoute M. Paillasson.
Les bacs réutilisables IFCO vides sont ensuite collectés chez les détaillants, puis envoyés aux centres de lavage dédiés d’IFCO où ils sont désinfectés et préparés pour le prochain voyage jusqu’en Équateur.
Par rapport aux emballages à usage unique, les bacs réutilisables IFCO sont résistants et sont le fruit d’une conception standardisée optimale. Les caisses peuvent donc être empilées facilement et uniformément pour être expédiées. Cela se traduit par une capacité de stockage optimale dans le container. Le matériau robuste et durable, ainsi que les caractéristiques uniques des bacs réutilisables IFCO soutiennent leur chargement délicat, protégeant ainsi les ananas frais contre les dommages.
Les résultats positifs de l’essai n’ont fait que confirmer des avantages que SIIM avait déjà pu constater avec le conditionnement des bananes dans des bacs réutilisables IFCO. Depuis 2018, SIIM expédie depuis l’Équateur ses bananes Selvatica dans des bacs réutilisables IFCO et était déjà convaincu de leurs avantages incontestables.
« Les bacs réutilisables IFCO s’empilent parfaitement, » confirme Vincent Omer-Decugis. « La priorité pour nous est que les bacs réutilisables IFCO garantissent la plus grande efficacité pour le transport, de la plantation jusqu’au consommateur ; en d’autres termes, tout au long de la chaîne d’approvisionnement. »
SIIM choisit de collaborer étroitement avec IFCO pour plusieurs autres excellentes raisons. Fondamentalement, les deux organisations partagent les mêmes valeurs. La responsabilité sociétale des entreprises est un pilier des deux organisations que sont SIIM, en tant que filiale du groupe Omer-Decugis & Cie, et IFCO.
Les origines du groupe Omer-Decugis & Cie remontent à 1850. Le groupe est entre les mains compétentes de la même famille depuis six générations. Comme ses ancêtres, Vincent Omer-Decugis est fermement convaincu de la nécessité de l’agriculture durable et de la performance sociale tout au long de la chaîne d’approvisionnement. Par conséquent, les opérations agricoles sont certifiées par GlobalGAPet l’entreprise est un participant actif de la Business Social Compliance Initiative (BSCI), qui garantit que les travailleurs reçoivent un salaire équitable et travaillent dans un environnement propre et sûr.
Les trois piliers qui définissent le cœur de son activité soutiennent également les objectifs de développement durable des Nations Unies :
**L’agriculture durable, y compris la sécurité alimentaire, la traçabilité et les bonnes pratiques agricoles.
**La performance sociale tout au long de la chaîne de valeur, y compris des salaires équitables et une protection sociale pour les travailleurs.
**La protection de la biodiversité et des ressources naturelles, en se concentrant sur la décarbonisation et la neutralité carbone.
L’entreprise s’est fixé l’objectif ambitieux de décarboner ses opérations partout où elle le peut. Lorsque cela n’est pas possible, elle participe à un programme destiné à protéger la forêt tropicale équatorienne. C’est pourquoi les ananas portent le certificat the Rainforest Alliance. Celui-ci prouve qu’ils ont été cultivés selon les normes sociales et environnementales strictes requises par le label de qualité Rainforest Alliance.
« Il s’agit d’être en mesure de mettre en œuvre le conditionnement à la source avec l’avantage d’utiliser une caisse réutilisable conforme aux objectifs de durabilité, » explique Vincent Omer-Decugis. « La réutilisation joue un rôle dans la décarbonisation de nos processus. »
Le fait que les consommateurs soient de plus en plus conscients de l’empreinte carbone de leurs achats constitue une évolution positive, selon Vincent Omer-Decugis. « Les consommateurs recherchent des chaînes d’approvisionnement en lesquelles ils peuvent avoir confiance, » explique-t-il. « Ils veulent des opérations plus transparentes. Ils exigent plus d’engagements environnementaux et sociaux, et davantage de preuves qu’ils peuvent se fier à une chaîne d’approvisionnement pour leur offrir les meilleurs produits. »
Cette tendance de consommation sera à l’avenir le principal moteur du secteur, ajoute Vincent Omer-Decugis. Il estime que les différentes étapes de la chaîne d’approvisionnement seront mieux intégrées et plus transparentes, qu’il y aura davantage de coopération et de collaboration entre les parties prenantes, ainsi qu’un impact plus grand au sein des communautés locales. Mis bout à bout, tout cela se traduira par un meilleur produit pour le client et permettra de protéger de manière plus efficaces les ananas, bananes et produits exotiques frais.
« Il est nécessaire de garantir des coopérations étroites, des contrats à long terme et la visibilité avec les producteurs, les détaillants et IFCO, afin que nous ayons le temps de développer ensemble des innovations. Si nous n’avons pas une bonne compréhension de chacune des étapes du processus, il devient très compliqué de réaliser l’investissement qui produira l’innovation nécessaire au produit. »
Vincent Omer-Decugis qualifie cette approche de « relations équilibrées » avec l’ensemble des parties prenantes de la chaîne d’approvisionnement des produits frais. « Des relations stables et équilibrées sont les seules garanties que nous pourrons continuer à développer à l’avenir, mais aussi à produire, importer et distribuer les produits alimentaires pour les clients. Si les relations sont déséquilibrées, elles ne peuvent pas durer. »
« Lorsque les valeurs et les stratégies d’entreprise concordent, elles ouvrent la voie à un partenariat parfait, » résume Vincent Omer-Decugis : « Dans le contexte de la chaîne d’approvisionnement des produits frais, ce partenariat est complexe et demande du temps. Mais cela en vaut la peine. »
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