Ahí es donde entra en juego unanálisis de ciclo de vida. Para utilizar la definición de la la norma internacional ampliamente aceptada para la metodología de las evaluaciones del ciclo de vida y la norma que siguen los estudios de IFCO, los ACV implican la "recopilación y evaluación de las entradas, los resultados y los posibles impactos ambientales de un sistema de productos a lo largo de su ciclo de vida". Norma ISO 14040 la norma internacional ampliamente aceptada para la metodología de los análisis de ciclo de vida y la norma que siguen los estudios de IFCO, los ACV implican la "recopilación y evaluación de las entradas, los resultados y los posibles impactos ambientales de un sistema de productos a lo largo de su ciclo de vida".
El primer ACV se llevó a cabo en 1969 y consistió en la comparación de envases de bebidas para Coca Cola. En ese momento, la atención se centró en el consumo de energía y los residuos sólidos. Desde entonces, los ACV han ampliado elanálisis para incluir las materias primas y las emisiones. Hoy en día, según un informe reciente de PriceWaterhouseCoopers, el 69% de las empresas encuestadas ya han realizado análisis de ciclo de vida, pero solo en menos del 25% de su cartera de productos. ciclo de vida, pero solo en menos del 25% de su cartera de productos.
En pocas palabras, un ACV es el análisis sistemático de los posibles impactos ambientales a lo largo de todo el ciclo de vida de un producto, proceso o servicio. Abarca el abastecimiento de materias primas, la fabricación, la distribución, el uso y la eliminación/reciclaje. Cada una de estas etapas tiene impactos asociados con los insumos de materiales y energía, así como con los desechos.
