Há demasiados alimentos produzidos para consumo humano que são desperdiçados. Mas é verdade que, globalmente, um terço de nossos alimentos nunca é consumido? Embora cada país esteja enfrentando suas próprias batalhas contra o desperdício de alimentos, a escala do problema varia de país para país.
Em 2023, quais são os países com maior desperdício de alimentos no mundo?
Quais são os principais fatos sobre o desperdício global de alimentos em 2023?
Em 2011, a Organização das Nações Unidas para Agricultura e Alimentação (FAO) publicou um relatório perspicaz, mas condenatório, intitulado Perdas e desperdício globais de alimentos. Na época, o estudo da FAO estimou que cerca de um terço dos alimentos do mundo é desperdiçado todos os anos. Isso totalizava um número impressionante de 1,3 bilhão de toneladas, no valor de quase um trilhão de dólares americanos.
Além disso, este problema global tem custos elevados para o planeta. Estima-se que o desperdício de alimentos gera de 8-10% das emissões globais de gases com efeito de estufa (GEE). Se a perda de alimentos e o desperdício alimentar fossem classificados como um país, este seria o terceiro maior emissor de gases com efeito de estufa do mundo, a seguir à China e aos EUA. Com uma pegada de carbono de cerca de 3,3 mil milhões de toneladas de CO2, o desperdício de alimentos é um dos principais contribuintes para as alterações climáticas.
Que progressos fizemos desde que o relatório foi publicado pela primeira vez? Nem suficiente.
Após o relatório da FAO, as Nações Unidas estabeleceram uma meta de redução de perda e desperdício de alimentos como um dos 17 Objetivos de Desenvolvimento Sustentável do mundo, conhecida como Meta 12.3 dos ODS.
A Meta 12.3 do ODS pede que o mundo reduza a perda e o desperdício de alimentos pela metade até 2030. A Champions 12.3, uma coalizão internacional que inclui 30 líderes seniores de governos, empresas e instituições de pesquisa, busca motivar a comunidade global a fazer mais para enfrentar o problema.
Em primeiro lugar, isso envolve a adoção de uma abordagem de Meta-Medida-Ação para a redução da perda e do desperdício de alimentos. Ao estabelecer metas e depois medir a perda e o desperdício de alimentos, deve ser possível tomar as medidas adequadas para reduzir o desperdício de alimentos pela metade até 2030.
Então, como o mundo está se saindo na redução da perda e do desperdício de alimentos em 2023?
De acordo com a avaliação de 2023 do progresso mundial para atingir a Meta 12.3 dos Objetivos de Desenvolvimento Sustentável, essa ambiciosa meta de reduzir o desperdício de alimentos pela metade ainda parece difícil de ser alcançada em todas as regiões do mundo.
O rastreamento, a medição e o cálculo da perda e do desperdício de alimentos per capita por país é um processo complexo.
Uma maneira de analisar o problema é por meio das lentes de quanto alimento é desperdiçado per capita em cada país, bem como onde isso ocorre na cadeia de suprimentos. Essa perspectiva pode nos ajudar a entender melhor as causas do desperdício de alimentos. Além disso, ela pode informar melhor nossos esforços para garantir que mais da colheita chegue à mesa.
Não é uma tarefa fácil, mas já é hora de a comunidade internacional priorizar o assunto.
A FAO e o Programa das Nações Unidas para o Meio Ambiente (PNUMA)se uniram em uma tentativa de calcular estimativas mais precisas. Para dar uma visão mais clara do problema geral, eles diferenciam entre "perda de alimentos" e "desperdício de alimentos". Consequentemente, há um índice separado para cada um deles.
O Índice de Perda de Alimentos analisa o que é perdido durante a produção ou na cadeia de suprimento de alimentos antes que eles cheguem aos varejistas.
O Índice de Desperdício de Alimentos concentra-se nos alimentos que são descartados fora no final da cadeia de suprimentos pelos varejistas e consumidores.
Embora o Índice de Desperdício de Alimentos ainda seja um trabalho em andamento, o primeiro Índice de Perda de Alimentos está incluído no último relatório anual da FAO, The State of Food and Agriculture 2019. As estimativas iniciais indicam que, em média, cerca de 14% dos alimentos do mundo são perdidos entre a colheita e o varejo.
Em geral, mais frutas e legumes são perdidos ao longo da cadeia de suprimentos global do que qualquer outro item de alimentos. Talvez não seja surpreendente, dada a sua natureza perecível. Considerando os recursos usados – e depois desperdiçados – na produção desses produtos frescos, deveria ser mais surpreendente que esse nível de desperdício de alimentos ainda seja aceito.
A perda de alimentos ao longo da cadeia de suprimentos de produtos frescos varia consideravelmente de uma região para outra. Nos países em desenvolvimento, por exemplo, ela tende a ocorrer nos estágios iniciais da cadeia de suprimento de alimentos. Isso geralmente ocorre devido a limitações nas técnicas de colheita, armazenamento e infraestrutura de transporte.
É por isso que vemos o seguinte:
Essas diferenças indicam que a perda de alimentos precisa ser combatida predominantemente em nível nacional e regional. As soluções variam e também dependem muito das condições locais, dos produtos, da infraestrutura de transporte e do comportamento do consumidor.
Muitas ideias inovadoras para eliminar o desperdício de alimentos e produtos agrícolas já foram transformadas em soluções práticas. As melhores confirmam que não é suficiente se concentrar apenas nas médias globais. Entretanto, as melhores práticas sempre incluem medidas robustas para garantir a segurança dos alimentos em toda a cadeia de suprimentos.
Os consumidores continuam descartando alimentos perfeitamente comestíveis. Isso é especialmente verdadeiro nos países industrializados. Entretanto, a complexidade do desperdício de alimentos impede uma comparação clara e direta entre consumidores de diferentes países.
Infelizmente, o desperdício de alimentos é medido e apresentado de diversas maneiras em diferentes países. No entanto, é importante destacar algumas estatísticas interessantes sobre o desperdício de alimentos.
Não falta muito para 2030, o ano em que muitos países se comprometeram a cumprir a Meta 12.3 do ODS para reduzir pela metade a perda e o desperdício de alimentos. No entanto, de acordo com o mais recente Relatório do Índice de Desperdício de Alimentos,publicado em 2021 pelo Programa das Nações Unidas para o Meio Ambiente, o progresso tem sido, em geral, muito lento. Com exceção de algumas exceções. Quais países estão tomando medidas claras para reduzir a perda e o desperdício de alimentos?
Embora os números do Reino Unido ainda sejam muito altos, o país tem feito progressos. De fato, o Reino Unido é o primeiro país a atingir mais da metade do caminho para cumprir a meta 12.3 do ODS de reduzir pela metade o desperdício de alimentos até 2030. Uma conquista que lhe rendeu uma menção honrosa no Relatório de progresso de 2020 sobre perda e desperdício de alimentos da Champions 12.3.
Entre 2007 e 2018, o Reino Unido reduziu seus níveis nacionais em 27%. A chave para o sucesso do Reino Unido foi o compromisso dos supermercados e do setor de alimentos. Os programas de educação do consumidor, incluindo o Love Food, Hate Waste (Ame os alimentos, odeie o desperdício), também tiveram um papel importante.
Para combater a perda e o desperdício de alimentos ao longo de toda a cadeia de suprimentos, a Comissão Europeia também divulgou uma orientação clara para a comunicação obrigatória dos níveis de desperdício de alimentos pelos estados-membros.
Foram propostas metas obrigatórias em nível da UE para a redução do desperdício de alimentos, o que ajudará os países a se concentrarem no cumprimento da Meta 12.3 do Objetivo de Desenvolvimento Sustentável para reduzir a perda e o desperdício de alimentos pela metade até 2030.
Em 2021, em uma tentativa de reduzir a perda e o desperdício de alimentos na hospitalidade, a China introduziu uma lei para multar a preparação e o consumo excessivos de alimentos. Em 2022, publicou um Plano de Ação para Redução da Perda e do Desperdício de Alimentos, com o objetivo de reduzir a perda e o desperdício de alimentos em toda a cadeia de suprimento de alimentos
Tal como as razões pelas quais desperdiçamos alimentos são complexas, também o são as soluções. As metas ambientais podem servir de quadro geral para apoiar a ação colectiva no sentido de reduzir a metade o desperdício alimentar até 2030, incluindo a meta 12.3 dos ODS.
No entanto, o êxito dependerá de uma abordagem holística e multifacetada, bem como de iniciativas governamentais.
Exemplos recentes incluem a Estratégia do Prado ao Prato da UE, de maio de 2020, e a Estratégia Nacional de Desperdício de alimentos da Austrália. Ambas têm o objetivo de reduzir para metade o desperdício de alimentos até 2030. Estes programas irão sobretudo fornecer apoio, aconselhamento e instrumentos financeiros para facilitar a transição para sistemas alimentares mais sustentáveis.
A França, pelo contrário, adoptou uma linha muito mais rigorosa. Em 2016, introduziu legislação que obriga os supermercados a redistribuir alimentos comestíveis a bancos alimentares e instituições de caridade. Os gestores que infringirem a lei arriscam-se a uma pena de prisão de dois anos e a multas avultadas.
Reduzir eficazmente o desperdício de alimentos ao longo da cadeia de abastecimento e em todos os nossos agregados familiares pode resultar num cenário em que todos ganham. Reduzir para metade o desperdício de alimentos pode ajudar a satisfazer a procura de nutrição da nossa população em crescimento. E minimizar igualmente os efeitos ambientais negativos da agricultura..
Salva vidas, reduz custos e ajuda a proteger o planeta para as gerações futuras. Colocar a redução do desperdício de alimentos no topo das nossas prioridades significa ter que lidar menos com a eliminação de alimentos no final. Os aterros de resíduos de alimentos são uma importante fonte de gás metano, que também contribui para as alterações climáticas.
Como mostram os vários relatórios, a perda e o desperdício de alimentos podem ocorrer em todas as etapas da cadeia de suprimentos. As empresas que desempenham um papel de liderança na cadeia global de suprimentos de alimentos frescos podem atuar como catalisadoras de mudanças. A IFCO está enfrentando o desafio ao projetar soluções de embalagens reutilizáveis que reduzem drasticamente o desperdício de alimentos. Os principais elementos de qualquer solução robusta envolvem embalagens mais sustentáveis para garantir a segurança dos alimentos ao longo da cadeia de suprimentos, assegurando que os produtos frescos tenham uma vida útil mais longa nas lojas de varejo e nas residências. Especialmente durante o transporte, o uso de embalagens reutilizáveis (ERs) poderia reduzir ainda mais a perda e o desperdício de alimentos. Em especial, nossas ERs reduzem os danos aos produtos em até 96%, o que diminui significativamente o desperdício de alimentos.
Acima de tudo, um entendimento claro e um compromisso com a economia circular serão essenciais para o sucesso em prol do meio ambiente.
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