À primeira vista, o cálculo dos custos de embalagem pode parecer um processo bastante simples. Não obstante, para obter eficiências de custo sustentáveis na cadeia de suprimentos, é preciso considerar outros custos além da aquisição. Os estudos de ponta a ponta da IFCO revelam consistentemente economias de custo significativas e fornecem resultados rápidos para uma vantagem competitiva.
Os custos de aquisição de embalagens são, na verdade, apenas a ponta do iceberg. O custo de usar o tipo errado de embalagem é frequentemente ignorado, assim como os benefícios do tipo certo. Ao adotar uma visão holística nos estudos de ponta a ponta das operações de alimentos frescos, a IFCO está em condições de recomendar as melhores práticas de embalagem. Um estudo de ponta a ponta e uma análise de custos da IFCO abrangem toda a cadeia de valor da embalagem e resultam em eficiências de custo sustentáveis na cadeia de suprimentos.
"Como minha equipe é formada por especialistas na área, nossa base de conhecimento se estende desde a colheita até as prateleiras do varejo", explica Bryan Tate, vice-presidente de gerenciamento de categorias da América do Norte. "Entendemos, por experiência própria, exatamente como as ER afetam positivamente os produtos frescos e a cadeia de suprimentos de alimentos frescos."
Além da possibilidade de um estudo individual de ponta a ponta, a IFCO também pode fornecer documentação científica independente que detalha o impacto das embalagens reutilizáveis sobre a eficiência de custos na cadeia de suprimentos. Tanto o Instituto Fraunhofer de Fluxo de Materiais e Logística, na Alemanha, quanto a Universidade Estadual Politécnica da Califórnia, nos EUA, realizaram pesquisas aprofundadas sobre a eficiência de custos com as ER da IFCO e conseguiram quantificar a economia com detalhes consideráveis.
De modo geral, os estudos concluíram que a mudança para as ER da IFCO oferece uma economia potencial de 23% nas despesas gerais relacionadas à embalagem, principalmente por meio da redução dos custos de manuseio, da eliminação de desperdício ou danos aos alimentos e da redução dos custos de transporte.
Como a escolha correta da embalagem pode melhorar a eficiência de custos além do custo inicial dos materiais de embalagem? A Tate gosta de usar uma analogia perspicaz para destacar os benefícios das ER para toda a cadeia de suprimentos de alimentos frescos.
"Uma das coisas mais fascinantes que vejo é o que chamo de embaralhamento do baralho", diz Tate. "No depósito, você verá centenas de caixas chegando de diferentes produtores que precisarão ser divididas e viradas rapidamente. Quando há caixas de uso único envolvidas, você obtém paletes que se assemelham a um baralho de cartas mal embaralhado. Os paletes se transformam em pilhas instáveis, bagunçadas e danificadas que consomem muito tempo e exigem muita mão de obra para serem manuseadas."
"Eles não se encaixam mais, por mais que você tente", continua Tate. "Ao mesmo tempo, esses processos demorados aumentam, em vez de diminuir, os custos de mão de obra. E também aumentam o potencial de danos e encolhimento dos produtos. Por outro lado, graças à sua pegada padronizada, as ER da IFCO criam baralhos estáveis e resistentes. Portanto, o embaralhamento desses decks se torna mais fácil, mais rápido e mais rotineiro, o que leva a eficiências substanciais de custo e a uma redução nos custos de mão de obra. Essa vantagem de economia de mão de obra das ER da IFCO é verdadeira em todas as etapas da cadeia de suprimentos.
Formatos e tamanhos padronizados levam a movimentos e deslocamentos padronizados. Como as equipes invariavelmente se adaptam rapidamente ao fácil manuseio das ER da IFCO, as economias logo aumentam. As caixas da IFCO se encaixam rapidamente no formato e são empilhadas de forma robusta com um sistema de um toque. Em comparação, as embalagens de uso único geralmente dependem de etapas demoradas e trabalhosas para serem processadas, principalmente no final da cadeia de suprimentos do varejo.
"Com uma caixa de papelão ondulado, você terá muitas pessoas manuseando seus produtos antes mesmo que o cliente os veja", explica Jon Brooks, vice-presidente de vendas no varejo na América do Norte. "Há embalagem, reembalagem, desembalagem, coleta e colocação de produtos em displays. Esse manuseio constante toma um tempo valioso de suas equipes", acrescenta. "E cada toque tem o potencial de danificar ou contaminar seus produtos."
Invariavelmente, o sistema de um toque da IFCO é visto de forma positiva para as operações na frente da loja. Seu design ergonômico inteligente garante que os funcionários possam montar displays e reabastecer as prateleiras com mais rapidez e eficiência. As ER da IFCO são facilmente movidas e colocadas em posição, de modo que podem ir direto do armazenamento para a exposição. As ER vazias são rapidamente dobradas e paletizadas, portanto, não é necessário enfardar.
Considerando que a pandemia também atingiu de forma particularmente dura as operações diárias no setor de varejo e na cadeia de suprimentos de alimentos, esses recursos de economia de tempo não devem ser subestimados. Eles se traduzem diretamente em um melhor atendimento ao cliente no local de trabalho e agregam valor à experiência do cliente. Em resumo, seus funcionários podem atender melhor às necessidades individuais de seus clientes. A equipe permanece no local fornecendo orientação e assistência, em vez de ficar na parte de trás lidando com recipientes de uso único.
Esse sistema de um toque traz outros benefícios, como destaca Julia Boulter, Gerente Sênior, Inteligência de Mercado da IFCO: "As ER da IFCO podem ser colocadas diretamente em exposição nas lojas, de modo que os produtos frescos passam do campo para a prateleira sem a necessidade de manuseio." Somente o cliente toca o produto quando ele sai do campo.
No campo, no produtor, onde o produto é embalado, é também onde as economias realmente começam, e elas continuam em todos os nós da cadeia de suprimentos. As eficiências de custo substanciais e sustentáveis na cadeia de suprimentos resultam do impacto acumulado do design inteligente, do sistema de um toque e do sistema de agrupamento IFCO SmartCycle™.
“As ER da IFCO podem ser colocadas diretamente em exposição nas lojas, de modo que os produtos frescos vão do campo para a prateleira sem a necessidade de manuseio”
Uma etapa essencial na cadeia de suprimento de alimentos frescos envolve o pré-resfriamento – ou "resfriamento preliminar" – das culturas. Seu principal objetivo é a rápida remoção do calor do campo dos produtos recém-colhidos. O objetivo é reduzir a temperatura para o nível ideal para armazenamento e transporte. O pré-resfriamento é um processo vital, pois reduz a taxa de respiração das frutas, inibe o crescimento de microorganismos e prolonga a vida útil.
"Tirar o calor da colheita da embalagem mais rapidamente tem um impacto enorme na produtividade do produtor", diz Tate. "Vimos como o design ventilado exclusivo das ER da IFCO pode acelerar as taxas de resfriamento em qualquer lugar entre 12% e 25% em comparação com o uso de contêineres unidirecionais." A redução mais rápida das temperaturas da colheita diminui a taxa de produção de etileno e a perda de umidade durante o transporte. As características superiores das ER da IFCO trazem mais benefícios à medida que o alimento se move ao longo da cadeia de suprimentos.
O transporte de produtos frescos de forma segura e protegida muitas vezes requer um delicado equilíbrio entre a criação de condições ideais para os produtos frescos e a proteção contra as provações do transporte. A força das ER da IFCO, sua integridade estrutural otimizada e sua pegada padronizada se combinam para garantir o empilhamento robusto e com economia de espaço dos produtos dentro dos caminhões. Assim, mais produtos frescos são transportados com mais segurança a cada viagem, o que resulta em menos cargas rejeitadas. Em última análise, essas vantagens se combinam para reduzir o total de entregas, resultando em menos viagens, caminhões e emissões de transporte.
A experiência confirma que as ER da IFCO também garantem a redução da perda de alimentos durante o transporte e, como resultado, eficiências de custo sustentáveis na cadeia de suprimento de alimentos frescos. "Os clientes que mudaram para as ER da IFCO relatam um aumento nas remessas de produtos frescos que chegam intactos e sem danos", explica Brooks. "O design robusto e padronizado mantém a embalagem intacta durante todo o percurso logístico."
A IFCO pode identificar eficiências de custo por meio de um estudo individual de ponta a ponta para os clientes. Esses estudos detalham as economias potenciais para cada tipo de produto fresco, estação e operações individuais. Os clientes que estão transportando abacates, por exemplo, observaram uma economia de mais de 90 centavos de dólar por caixa. Já no caso dos tomates, a economia média por caixa é de 30 a 40 centavos de dólar.
Essas eficiências de custo na cadeia de suprimentos se estendem aos custos de mão de obra, redução de perdas e danos aos alimentos, custo de frete e enfardamento. Um estudo de ponta a ponta da IFCO leva em conta todo e qualquer custo potencial de entrada e ponto de contato à medida que o alimento se move ao longo da cadeia de suprimentos. Ele busca estimar de forma confiável as economias de custo e otimizar as eficiências de custo. Cada atividade identificada, por menor que seja, pode impactar o custo geral de forma incremental.
"Quantificamos que o valor do uso de contêineres rígidos padronizados se manifestará de várias maneiras", explica Tate. "As tarefas rotineiras ficam mais fáceis e mais eficientes. Às vezes, a diferença se resume a partes de um segundo que um contêiner rígido pode fazer em uma tarefa de rotina.
"Tomemos, por exemplo, os motoristas de empilhadeiras. Se eles tiverem certeza de que a carga está segura e mais protegida, poderão dirigir um pouco mais rápido", continua Tate. "Todos esses meios segundos começam a se somar a eficiências de custo significativas e sustentáveis na cadeia de suprimentos a longo prazo. Além de maior segurança e tranquilidade para os motoristas e a equipe do armazém."
A tranquilidade não é algo que possa ser ignorado, especialmente quando se trata de segurança alimentar e sustentabilidade. As ER da IFCO eliminam um risco realmente grande para os produtores, o de recall de produtos. O custo financeiro dos danos à reputação resultantes de problemas de segurança de alimentos é difícil de quantificar.
"Com isso em mente, qualquer medida de eficiência de custo deve sempre incluir uma melhor higiene alimentar", acrescenta Tate. "Quando se trata de segurança alimentar, não há espaço para concessões na IFCO." Essa posição clara e intransigente também abrange a sustentabilidade.
Damaged produce means that production, harvest, packaging and shipping are all sunk costs. It produces more waste — of land, energy, food and water — at a time when our planet is already struggling enough with trash and recycling issues. Poorly designed packaging solutions therefore only add to these problems. Waste in your packaging converts into waste elsewhere. And food is simply too valuable to end up as waste in landfills.
Produtos danificados significam que a produção, a colheita, a embalagem e o transporte são todos custos irrecuperáveis. Isso gera mais desperdício – de terra, energia, alimentos e água – em um momento em que o nosso planeta já está enfrentando dificuldades suficientes com problemas de lixo e reciclagem. Portanto, soluções de embalagem mal projetadas só contribuem para esses problemas. Os resíduos em sua embalagem se convertem em resíduos em outros lugares. E os alimentos são simplesmente valiosos demais para acabarem como resíduos em aterros sanitários.
É por isso que a IFCO tem o compromisso de ajudar produtores, distribuidores e varejistas a incorporar e documentar a sustentabilidade em suas operações. Podemos estimar anualmente o impacto geral do uso das ER da IFCO. A IFCO fornece aos parceiros varejistas e produtores um certificado de sustentabilidade, renovado anualmente, que destaca o impacto ambiental positivo que as ER da IFCO têm em sua operação.
O sistema de pooling SmartCycle™ da IFCO é um exemplo bem estabelecido de um modelo de economia circular que é aplicado para criar uma cadeia de suprimentos de alimentos frescos mais sustentável e, ao mesmo tempo, maximizar sua eficiência. Ao garantir o compartilhamento e a reutilização seguros e higiênicos da ER resistentes, ajudamos a reduzir o desperdício e as ineficiências. Estamos fazendo isso desde 1992.
Qual é o impacto do custo total de sua embalagem em toda a cadeia de suprimentos de alimentos frescos? Se quiser saber a resposta, entre em contato!
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