Consejos expertos del director global de IFCO

written by IFCO SYSTEMS, 9th mayo 2023, in Stories Seguridad alimentaria

En IFCO nos tomamos la seguridad alimentaria muy en serio. El director de Seguridad y Calidad Alimentaria de la empresa, Jeffery Mitchell, es un experto en prevención de enfermedades transmitidas por los alimentos. También es un experto en la validación de los procesos de lavado y desinfección para garantizar la eliminación de agentes patógenos. Como parte de su trabajo, Mitchell debe garantizar que los envases reutilizables de transporte (ERT) de IFCO son seguros para transportar alimentos.

Conozca a nuestro experto en seguridad alimentaria

Jeffery Mitchell, director de Seguridad alimentaria y calidad en IFCO, ha dedicado toda su carrera profesional a proteger a las personas y garantizar su salud. Es un experto en los patógenos que se transmiten a través de los alimentos, y su trabajo consiste en evitar las enfermedades y promover la seguridad alimentaria. Tras más de 20 años en el Comando de Salud Pública del ejército de los EE. UU., donde sirvió como oficial responsable de seguridad alimentaria, Mitchell ha liderado iniciativas relacionadas con la seguridad alimentaria y la desinfección para minoristas, restaurantes de comida rápida y el procesamiento de alimentos. En IFCO, Jeffery garantiza que nuestros ERT sean seguros para el transporte de alimentos en todo el mundo.

¿Son los ERT de IFCO seguros para el transporte de alimentos? ¿Cómo podemos estar seguros?

¡Claro que lo son! En nuestros más de 25 años de actividad, IFCO nunca ha tenido un incidente de contaminación alimentaria. Los ERT de IFCO están fabricados en polipropileno de calidad alimentaria, con un acabado liso que facilita una correcta limpieza y desinfección. En IFCO, es nuestra responsabilidad garantizar que nuestros envases reutilizables de transporte están higiénicamente limpios para poder volver a utilizarlos de forma segura para el transporte de alimentos. Sobre todo, esto se consigue con nuestros procesos de desinfección con base científica, en combinación con constantes verificaciones y validaciones.

¿Qué medidas de seguridad alimentaria son importantes para los agricultores, productores y minoristas?

Puesto que los ERT de IFCO se han diseñado para ser compartidos y reutilizados, el proceso de lavado juega un papel crítico a la hora de garantizar la seguridad de los envases. Nuestro proceso de lavado ha sido validado para garantizar que consigue eliminar de forma efectiva los contaminantes que puedan estar presentes en los ERT tras su paso por la cadena de suministro, como por ejemplo tras su uso en los campos de cultivo. Y la validación se lleva a cabo más de una vez. Realizamos pruebas constantemente para garantizar que eliminamos virus de plantas nuevos o emergentes. Puesto que los ERT de IFCO se han diseñado para ser compartidos y reutilizados, el proceso de lavado juega un papel crítico a la hora de garantizar la seguridad de los envases. Nuestro proceso de lavado ha sido validado para garantizar que consigue eliminar de forma efectiva los contaminantes que puedan estar presentes en los ERT tras su paso por la cadena de suministro, como por ejemplo tras su uso en los campos de cultivo. Y la validación se lleva a cabo más de una vez. Realizamos pruebas constantemente para garantizar que eliminamos virus de plantas nuevos o emergentes.

«Nos aseguramos de que los ERT de IFCO sean seguros para el transporte de alimentos mediante nuestros procesos de desinfección con base científica, en combinación con constantes verificaciones y validaciones».

¿Cómo garantizan la higiene de los ERT los procesos de lavado de IFCO?

Una limpieza efectiva depende de cuatro variables clave: temperatura, concentración de detergente, tiempo de contacto y agitación. Hemos establecido los límites críticos para estas cuatro variables como parte de nuestro proceso de validación y utilizamos la tecnología para mejorar la supervisión y controlar nuestros procesos. Estas variables se monitorizan cada minuto, y nuestros procesos están sometidos a evaluaciones continuas para garantizar que tenemos la combinación correcta de variables para cada tipo de ERT y mercancía. Entendemos que validar nuestro proceso con los microorganismos que resultan más difíciles de eliminar es el mejor enfoque sobre el que basar nuestro proceso. Creo que somos los únicos en el sector que hemos implementado un nivel de limpieza y evaluación tan sistemático y exhaustivo.

«Con miles de millones de envíos desde 1992, los ERT de IFCO nunca han estado asociados al contagio de un virus vegetal ni ningún otro microorganismo».

¿Por qué los ERT son diferentes a otras herramientas, como los cuchillos, que pueden transmitir virus y bacterias?

En primer lugar, nuestros ERT están fabricados con polipropileno de calidad alimentaria, que permite su correcta limpieza y desinfección. Nuestro proceso de lavado elimina con eficacia contaminantes y microorganismos como los virus, que, al contrario que las bacterias, no pueden adherirse a las superficies. El material impermeable también resiste los nocivos efectos de los químicos empleados en los procesos de lavado y desinfección. Y es flexible, lo que significa que no se volverá frágil con el paso del tiempo ni sufrirá microfisuras o fisuras que dificulten la limpieza y desinfección.

¿Se ha registrado algún caso de transmisión de virus de plantas a través de los ERT de IFCO?

Con miles de millones de envíos desde 1992, los ERT de IFCO nunca han estado asociados a un incidente de seguridad alimentaria ni al contagio de un virus vegetal ni ningún otro microorganismo. También garantizamos la seguridad alimentaria de otras formas. Con su robusto diseño, los ERT de IFCO protegen los productos frescos de daños que pueden generar desperdicios. Una ventilación óptima preserva la frescura y previene la formación de moho.

Los ERT de IFCO no solo cumplen con los requisitos para garantizar la seguridad alimentaria; también son rentables y sostenibles. Creo que los ERT de IFCO representan el futuro de la industria del envasado de alimentos frescos.

¿Cómo garantizan, supervisan y verifican la limpieza?

Validamos y verificamos todos nuestros procesos. Seguimos el plan HACCP (Análisis de Riesgos y Puntos Críticos de Control) para evaluar, prevenir y minimizar los riesgos. Para verificar nuestros procesos, además de recoger muestras de los envases con frecuencia, recogemos muestras de las superficies de las máquinas de lavado constantemente siguiendo el Programa de Vigilancia Ambiental (EMP, por sus siglas en inglés).

El análisis de las muestras recogidas es una parte muy importante del proceso de verificación, pero con independencia de lo que se fabrique, no se puede garantizar la seguridad a base de pruebas. Por eso, también realizamos auditorías independientes que verifican que nuestros procesos cumplan con todos los estándares de seguridad alimentaria, y con nuestras propias expectativas.

«Con miles de millones de envíos desde 1992, los ERT de IFCO nunca han estado asociados al contagio de un virus vegetal ni ningún otro microorganismo».

¿Cuál es su papel a la hora de garantizar la seguridad alimentaria en IFCO?

En lo que a seguridad alimentaria se refiere, mi estrategia ha sido siempre prevenir, en vez de reaccionar. Para evitar que se produzcan brotes, es necesario entender cómo sobreviven y se transmiten los agentes patógenos. Estudio el mercado constantemente para detectar riesgos emergentes y poder garantizar que nuestros procesos siguen siendo efectivos. Cuanto más se sabe, mejor se comprende la relación entre las causas y los efectos. También es importante participar en investigaciones y organizaciones industriales, donde es posible aprender y compartir las mejores prácticas. La seguridad alimentaria nos concierne a todos. Todas las personas implicadas en la cadena de suministro alimentaria pueden contribuir a reducir el riesgo de contaminación de los productos alimenticios. Todo el mundo debería analizar sus procesos de manipulación de alimentos para determinar cómo pueden evitar, eliminar o reducir los riesgos. Si alguien necesita ayuda, nosotros ofrecemos asesoramiento y asistencia con la implementación de programas de seguridad alimentaria.

¿Por qué deberían confiar los clientes en IFCO en lo que respecta a seguridad alimentaria?

Como he señalado antes, los ERT de IFCO están hechos de un material que puede limpiarse de forma eficaz. Contamos con estrictos procesos de lavado y desinfección validados que supervisamos y verificamos mediante la recogida de muestras y constantes pruebas de higiene. Nos adherimos a las buenas prácticas de fabricación (GMP, por sus siglas en inglés) y formamos a nuestros empleados en materia de seguridad alimentaria, incluyendo higiene personal y desinfección. En IFCO, estamos deseando compartir nuestros conocimientos en seguridad alimentaria con otras empresas del sector. Como participantes de la cadena de suministro de alimentos frescos, tenemos que colaborar para proteger la salud pública y la integridad de los cultivos.

¿Dónde pueden encontrar los clientes de IFCO respuestas a sus preguntas?

La forma más fácil de obtener respuestas es contactar con una oficina local. Contacte con nosotros por teléfono o correo electrónico, o haga clic aquí. Díganos cómo podemos ayudarle. Estaremos encantados de responder a cualquier pregunta.

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